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莳就要比他机灵多了，一听这话，马上领悟三分，赶紧又补了一句：“我们家老四只比世兄小一岁，世兄早已成家立室，他还是孤家寡人一个，每每被人问起，他是否有什么难言之隐，连我这个做哥哥的都难堪。”

穆莳素来诙谐随意，再者只当紫鹃是寻常丫鬟，说话就有些吊儿郎当起来

穆苒被兄长这么一损，面皮下方立时透出一股热气，幸好他肤色微黑，倒也看不出异样。

说来也怪，他第一眼却不是去瞪他哥哥，而是悄悄地往紫鹃那边溜去，果然见她低了头，抿唇偷笑，更是尴尬不已。

水溶捂唇咳了一声，强忍着笑：“世兄多虑了，穆大人是忠勤国事，为圣上奔走，未免对自身稍有疏忽而已，如今我这里有个好人家的姑娘，正要说与穆大人，不知贤昆仲意下如何？”

穆莳一听，果然不出自己所料，登时兴致大涨，酒也不喝了，急不可待地问：“我们还未分家，他的终身大事，自然是我这个长兄做主，世兄无须问他肯不肯，快说说是谁家姑娘，年庚几许，品貌如何？”

水溶不紧不慢地说：“要说起这位姑娘，正是内子的二舅父，贾政贾大人的第二个女儿，刚过了十五岁，容貌才华，均是上上之选，和穆大人再匹配不过……”

“她是荣国府贾家的女儿？”本来说到自己头上，穆苒一直闷声不响，此刻听水溶说到探春，突然开口问了这么一句。

水溶略感讶异，还是点了点头，说得更加仔细：“不错，也是贤德妃贾娘娘的亲妹子。”

没想到穆苒语气坚定，一口回绝，“我还不想娶妻，多谢王爷好意，只此事莫要再提了。”

“咦，为什么？”

“老四，你，你脑子发昏了么？贾娘娘和王妃的妹子，你还不满意？”

穆苒的当场拒绝，不独水溶不解，连穆莳也吃惊不小，但他了解穆苒，虽然在人情世故上，不够圆融，却也不是不识好歹的人，尤其素与北静王交好，如此不领他的情，必定另有缘故。

于是，穆莳向水溶匆匆一拱手：“世兄，告个罪。”

跟着一把将穆苒拽起来，拉扯着走出水榭十多步远，估摸着那边的人听不见了，才恼火的一甩胳膊，压低了嗓子，却少有的严厉：“说，为什么不接受王爷的好意？老大不小了还说不想娶妻，你还想怎么着？还是说你，你当真……”

穆莳视线往穆苒下盘瞟了一圈，不敢再往下问了，万一不幸被自己猜中，眼前这个阳刚威猛，气宇轩昂的弟弟，真在那方面有什么问题的话，老穆家的祖宗在天上都要哭了。

穆苒见穆莳那副遭了雷劈似的表情，不禁啼笑皆非，但毕竟事属机密，他又没法子跟兄长说清楚，只得正色地解释：“不，不是我不想娶妻，而是……不想娶贾府的女儿。”

“不想娶贾府的女儿？”这个理由，让穆莳一时愕然。

他毕竟熟谙官场窍要，况且穆苒冷静严肃，绝非搪塞之词，立即想到，其中或许真有重大隐情，略一沉吟，又低声问：“怎么，莫非你是嫌贾家在外头的名声，可偌大一门子，谁没有几个不肖子弟，总不成说人家姑娘也是不好的？”

穆苒摇了摇头：“不全为了贾府的名声，大哥，你只信我的，这门亲事不妥当！”

不仅话说得斩钉截铁，毫无转圜的余地，穆苒眼中还有沉沉的忧虑，倒让穆莳也吸了一口凉气，忍不住提醒他：“老四，王妃可是从贾府嫁过来的，若真有什么大事，你须得提点北静王爷一声。”

“嗯，我知道了。”

“那好，这事……就先搁一搁吧。”

兄弟俩回到席中，由穆莳向北静王连连道歉，说世兄好意做媒，我兄弟自然感激不尽，只其中确有一些曲折，故而老四暂且不便议亲，还望多多海涵。

水溶虽不解其意，但婚姻大事，到底不能勉强，也只好做罢了，只在心里另存了一分困惑和担忧。

紫鹃没料到事情是这么个结果，她只道可以欣赏到穆大人黑里透红的羞涩表情，不曾想，他竟不接受北静王的提媒？

荣国府的门第虽及不上东安王府，可也还算登对，三姑娘的品貌才干，也算是出挑的了，这位穆大人究竟是眼光高得离谱，还是真的有那啥“难言之隐”？

紫鹃胡乱猜测着，百思不解，却不曾觉察到，当穆苒开口拒绝的瞬间，自己心底豁然一松的感觉。

穆苒的“难言之隐”，是几日前，将他召至御前，说是御史密折弹劾，宁国府贾珍、荣国府贾赦、贾琏等，均有种种不法行径，圣上顾及两府功勋，且贾妃怀有身孕，不愿轻信，故严令锦衣卫暗中探访，查实来报。

此事极为机密，加之北静王忙于大婚，也全然不知，穆苒深知御史所奏，纵然有些是风闻言事，但经查属实也不少，将来奏报上去，还不知圣上如何处置贾家。

在这个要紧关口，叫他怎敢答允和