劝服中立启新程（2 / 3）

我看见苏御史的轿子转向济世堂方向。

陶轩摘了梁上燕子衔来的草茎，插在我被香灰弄脏的鬓角，草茎的柔软在鬓角轻触："夫人可记得潼关县志第七卷..."

夜风卷着打更声扑灭最后一盏宫灯，打更声在夜风中显得格外凄凉，我数着轿帘外晃过的二十八盏灯笼，摸到袖袋里那叠边关传来的物价单子。

当轿子停在侯府石狮前，我突然按住陶轩要掀帘的手："你说苏大人看到潼关米价比京城贵三倍..."

我们交握的掌心里，躺着半块沾着红胶土的碎银。

我指尖擦过袖袋里誊抄的潼关县志，纸页在朝服暗袋里簌簌作响，那细微的声响仿佛在诉说着秘密。

苏御史袖中青瓷罐的釉色在晨光里泛着幽蓝，像极了前世西戎铁骑踏破城门那日，城楼上被血浸透的琉璃瓦。

"三年前西戎战马不过五万之数，如今潼关草场每月消耗的草料——"我展开黄麻纸，指尖划过户部盖着朱砂印的账册拓本，纸张的质地在指尖流转，"是当年的三倍有余。"

陶轩适时接话，蟒纹朝靴碾过金砖上散落的潼关砂石，砂石被碾碎的咯吱声响起："上月商队通关文牒显示，西戎使团携了三百匹种马。"他骨节分明的手指突然敲在我腰间玉坠上，叮当声里，我袖中备好的物价单子顺势滑落。

"诸位可知潼关米价？"我弯腰拾起泛黄的宣纸，余光瞥见苏御史的梁冠微微前倾，宣纸的陈旧感在手中弥漫，"上等粳米每石二两七钱，比京城贵三倍不止。"纸页在掌心抖开时，边关粮商特有的靛蓝印章正巧映在龙柱斑驳的刀痕上。

王大人突然嗤笑，脸上露出不屑的神情，羊脂玉带钩撞得鎏金香炉叮当乱响："妇道人家也敢妄议边关军务？"

我反手将潼关县志拍在龙案，泛黄纸页里夹着的瘸马蹄铁当啷坠地，马蹄铁落地的声响仿佛是一记警钟。

陶轩的蟒袍广袖忽然扬起，三十组军需数据如雪片纷飞，纸张飞舞的声音在朝堂回荡："去年西戎纳贡的马匹，蹄印深度比往年多三寸——王尚书可知这意味着什么？"

苏御史的皂靴突然在金砖上蹭出半道弧线，这是他在翰林院遇到重要史料时的习惯动作。

我趁机将济世堂药罐里的潼关砂石倒入玛瑙盏，暗红色颗粒在晨光里像极了干涸的血痂，砂石落入盏中的声音清脆悦耳。

"西戎战马每增重十斤，蹄铁磨损便快三日。

这是因为西戎多碎石滩和崎岖山路，战马负重增加后，蹄铁与地面摩擦更剧烈，磨损自然加快。"我蘸着砂石在龙案划出曲线，指尖被粗粝的碎石磨得发红，那刺痛感清晰可感，"而他们去年改良的蹄铁——"陶轩突然用虎符挑起我备好的新式蹄铁图纸，铁片边缘的凹槽正与碎石滩的地形严丝合缝。

殿外忽然刮进裹着雪粒的寒风，寒风带着刺骨的冷意吹得我翟衣上的银线缠枝梅簌簌颤动，那细微的颤动声仿佛是寒风的低语。

王大人袖口的狼头刺青在晃动的光影里忽隐忽现，我猛然想起前世他私开城门时，那刺青上还沾着守城将士的热血。

一位大臣突然小声嘀咕：“最近潼关的商业情况好像有些异常。”我趁机说道："陛下请看。"我捧起碎石滩的地形图，陶轩适时展开标注着西戎布防的绢帛。

两张图纸叠在日影里时，狼牙山隘口的阴影恰好与西戎屯兵处重合。

苏御史突然倒吸冷气，梁冠上的东珠坠子打在他布满皱纹的眼角，那清脆的撞击声让人心里一颤。

皇帝玛瑙扳指划过龙案上的砂石，突然抓起瘸马蹄铁砸向王大人："解释！"铁片擦过羊脂玉带钩，在鎏金香炉上撞出刺耳鸣响。

我趁机将誊抄的潼关商税簿呈上，朱笔圈出的西戎商队数目让老皇帝的手指骤然收紧。

陶轩突然解下蟒袍玉带，玄色锦缎里滑出边关传来的密函："西戎上月以商队名义，在狼牙山南麓囤积的粮草——"他指尖点在绢帛某处，那里用银粉绘着前世我们战死时的峡谷。

殿内突然静得能听见铜壶滴漏的水声，那滴答声仿佛是时间的脚步。

我数着苏御史喉结滚动的次数，在第七下时听见他苍老的声音："老臣以为，侯府世子确是最佳人选。"

中立大臣们梁冠上的珠坠开始晃动，像被春风吹乱的檐马，珠坠晃动的声音清脆悦耳。

我摸到袖袋里备好的最后一张王牌——那是陶轩昨夜用三十坛烈酒从退役驿卒嘴里换来的西戎密语译本。

当我说出第三个西戎部族首领的乳名时，王大人突然捏碎了腰间玉佩，脸上露出惊恐的神情，碎玉迸溅的瞬间，陶轩的蟒靴精准踩住那片刻着狼头的青玉残片。

"准奏！"皇帝突然起身，玛瑙扳指在龙案划出刺耳声响。

我望着他明黄常服上抖落的香灰，突然想起前世这道圣旨迟了整整三个月。

退朝时，苏御史的皂靴在过门槛时顿了顿。

我假装整理翟衣下摆，瞥见他袖中青瓷罐的釉色已染上药汤的褐黄。

陶轩的蟒纹广袖拂过我手背，三十组军需数据在他掌心折成纸鹤形状。

"夫人可要同乘轿辇