荆钗（2 / 2）

幼童，便是这世上最难得的贡品。”

在手记上认出那些日期的当下，他便明白了胡汉远口中“贡品"的含义。与此同时，沿着已有的线索，曲臻也不得不承认，这便是眼下唯一说得通的解释。

“轩辕设宴之日年年不同，当铺将孩子送走的时间也需依此调整，那些孩子便是贡品之一。

“所以，星儿阿姐的荆钗才会出现在杜府，所以…“曲臻垂下目光，喃喃道：“一心追查此事的我，才会变成他们必须要铲除的对象。”说这话时，曲臻身子微微颤抖着，指节因过度用力而有些泛白。某一刻，周遭仿佛只剩下漫无边际的黑暗，来自幽冥的目光正居高临下地看她，尖锐的爪牙是地上的虚影，在树影摇动时匍匐靠近，企图按灭她身前的人光。

他们在嘲弄她的无知。

嘲弄这只不知天高地厚的蝼蚁，竟一路循着父辈的足迹，来到了蝼蚁不该涉足的领地。

除掉她，他们只需动动手指。

但谁说蝼蚁便不可做梦？

更何况，这只蝼蚁已然逃过天罗地网的追杀，一路活到了现在。某一刻，胸口那阵呼啸着席卷的风暴似乎平息了下来。既然如今已身陷重围，就算现在决定放弃，那些人便会放过她吗？那父亲呢？陈望安呢？那些如陈星一般无辜的孩子们呢?骤风初歇，火星噼啪作响。

那跳跃的火舌自知无法冲破云霄，却依旧一刻不停地燃烧着自己，向上撕裂黑暗。

曲臻盯着那团火沉默了良久，眸中有种悲切的坚决。“看来，“她徐徐道：“返回梦州后，我不能去见徐大哥他们了。”影一坐在曲臻对面，眼看着她的神色由惊惶转为茫然，最后又变得决绝，末了口中吐出的却是这样一句话，眉梢不自觉挑起，“你还要查下去？”“嗯。"曲臻对他点了点头。

“我会先去杜府，看看能否从杜连城嘴里问出那些孩子的下落，但我总觉得……他并不知情。”

那一刻，瞧着她煞有介事的模样，影一突然冷笑一声，唤起了她的名字。“曲臻，”他说，“你真是个疯子。”

但不仅是她，他似乎也疯了。

意识到曲臻被挂上刺杀令八成与轩辕宴脱不了干系的那刻，他的第一反应竞不是放弃，而是冷不丁地回想起那日潜入沈府、冲破围剿直闯后正房，隔着帷幔飞出的那致命一镖。

那是影一进入湮灭司以来、接手难度最大的一单，赏分他至今仍记得一-圆七，足以顶下六个徐怀尚，也是影笙会与当朝议和以来，接着的唯一一张针对朝廷命官的刺杀令。

接到那道指令时，影一便知这兴师动众的宴席另有隐情，但官场之事不过弱肉强食、朝生暮死，他向来也无心探听。但眼下，若他仍欲反杀雇主，那日后要走的路，便与当年行刺沈琏时无异。没错。

长生使沈琏并非死于顽疾，而是被他所杀。而裁决司之所以接下这一单，无非是出于忌惮。很显然，下达这纸刺杀令的人，是连顾影笙都惹不起的人。那么，此番下令刺杀曲臻之人，会不会也是他呢？行刺朝中命官是影笙会明令禁止的事，但若他暗地里为之，虽不见得如上次那般顺利，倒也未必会失手。

想到这儿，影一的兴致竞被猝然吊起，他抬眸看向曲臻，问她：“你需要我做什么？”

“首先得麻烦你将星儿带去我哥那儿，保她周全。”曲臻目光坚定，眉宇间依稀有了几分杀手似的狠绝，她说：“我必须彻底消失，不能连累身边的人，我会从杜连城那里问出供货的商贾，收集罪证…“然后呢？"影一打断她道，“呈交公堂吗？”他很好奇，曲臻之所以说出这话，究竟是失了智决定放手一搏，还是当真有底气与那些人抗衡。

“不。”曲臻却沉声答：“我要著书揭露这一切，纵使批蟀之力难撼广厦，我也要将真相公之于众。”

她说：“这是我唯一擅长的事。”

影一缓缓顿首。