第45章 普通癞蛤蟆(2)（1 / 3）

毫无疑问，这在某种程度上应归咎于性别歧视，但让女性一直受挫的最大原因是更为复杂的：许多女性被迫在母亲身份和职业生涯之间做出选择。在美国企业界，无子女的女性挣得几乎和男性一样多，母亲们要少挣15%，而单身母亲则少挣40%。对于事业快速发展中的女性而言，成为母亲要付出更加高昂的代价。传统的“女性”工作—诸如教师—与母亲的身份配合良好，那是因为这份工作的薪资平稳并且时间相对宽松。但成功的公司拥有一个陡峭的薪资曲线和无情的时间表。公司期望未来的高管们已经在多个部门以及国家工作过。专业服务公司遵循“不晋则退”的机制，该机制奖励最具有奉献精神的职员以丰厚的合伙份额。造成收入差距的原因可以说正好与性别歧视相反：正因为人们以与男性完全相同的标准来评价女性，所以她们不得不做出选择，要么生孩子要么在事业上不停奔跑。

女性的崛起是一个更大进程中的一部分，即劳动力的多元化。今天的工作者形象百态，他们当中可能有听着黑胶唱片（他们认为这样做很酷）长大的60岁长者，也有居住在虚拟世界中的20岁年轻人；有公司中坚力量，也有仅仅是通过虚拟渠道工作的合作者。这些门类繁多的工作者通常是全球供应链的一部分，一天24小时不间断运作着。

职业的“差异性”通常集中在种族和性别上。然而事实上，一些最有趣的管理问题是由劳动力的老龄化所导致的，公司正采用弹性的工作时间表来配合这些长者。沃尔玛的一家英国子公司阿斯达已经针对年纪较大的就业者推出漫长的冬休制度（贝尼多姆度假），并给予他们时间去帮助照看孙子孙女。一些公司则走得更远一些，它们重新设计生产流程，使老年人更容易进行操作。宝马决定划出一条生产线给那些构成公司2017年年龄组成的工人，这条生产线很快就被称为“领养老金者生产线”。但在一年的时间中，公司将这条生产线的生产效率提高了7%，使它跟得上工厂的进度，其方法是推行70多处细微的改变，比如更换新的椅子、轻重适宜的鞋子、放大镜和可调整的桌子等。

人类的劣根性

“工作”往往激起矛盾的情绪。对于某些人而言，工作是“亚当的诅咒”，是对人类原罪的永恒惩罚，而自由的实质在于：自由来自日常的劳动。（在《共产党宣言》中，马克思和恩格斯设想的共产主义社会是这样一个地方：你可以在早上去打猎，而在下午成为一个文学评论家。）对另一些人来说，工作就是生活的意义。在《失乐园》一书中，弥尔顿细致地描绘亚当和夏娃为照料花园努力工作。弥尔顿的清教徒伙伴则坚持认为“工作是为了祈福”，或者，更消极的观点是：“魔鬼会为游手好闲者制造工作”。

这些矛盾的情绪在今天依然尖锐。汤姆·彼得斯认为，我们生活在一个自由的时代，人们从未像现在这样能充分掌控自己的工作命运。另外一些人认为，我们生活在一个焦虑的时代，旧的确定性—一份稳定的工作和一个稳定的职业—被无止境的任务和普遍的焦虑所取代。而更多的人则是矛盾的：人们赞美女性机遇的提升，但哀叹其造成了大量“黑莓孤儿”；人们赞美企业古板做法的消亡，但哀叹失去了可预计的生活节奏。这个充满机遇的新世界同时也是一个充斥着恼人不确定性的世界。

新技术确实为许多工作者，特别是脑力工作者，提供了之前几代人所无法想象的自由。互联网将整个世界的信息和联系人置于你的指尖之下，自由职业者可以选择在家工作（或者，如果他们渴望有人陪伴还可以待在办公“枢纽”），办公室工作人员（包括本书的作者）可以一周花两天时间在家工作。根据2009年年度美国社区调查显示，与2000年相比，2009年在家工作的美国从业人员增加了170多万。

“授权”这一新管理技术对女性的影响尤其明显，过去，女性一直是歧视和制度僵化的最主要受害者，但是如今它的影响也延伸到了试图以抚养孩子来逃避工作的男性身上。越来越多的公司正在尝试以一种新的方式来划分工作周，如按年而不是按星期来判断工作者的工作时间（年度工作小时），允许两周只工作9天（压缩时间），允许他们早退或迟到（弹性时间）或者允许夫妻共同承担工作（家庭合同）。太阳微系统公司将近一半的员工在家工作，或者在住家附近的卫星办公室工作。导弹系统生产商雷神公司（Raytheon）允许员工每隔一周的周五请假处理家庭事务。安永会计师事务所（Ernst & Young）致力于减轻“报税季节”—从1月直至4月—对于家庭的影响，并为员工提供情感支持以及儿童看护费用的财务补贴。

一些公司还为工作场所营造更加温馨的家庭气氛。一家美国软件开发商统计分析软件公司（SAS）是这方面的佼佼者：该公司雇用了超过125名全职员工，其主要工作职责是提供儿童保育、假日宿营、老年人看护、医疗保健以及健身项目等服务；公司北卡罗来纳总部的托儿设施可容纳超过600名儿童；医疗保健诊所不仅为全职员工服务，同时也满足其