211，回京（1 / 2）

芳音将栖迟抱在身上，司马夫妇准备上马车。那小栖迟望着母亲，不住张手要她抱。子蓠心中万分不舍，只是一想到父母们还在受罪，又不得不狠下心来。芳音眼眶发红道：“您办完事就回来，我会好好照顾哥儿的。”子蓠在儿子脸颊上亲了一口，小栖迟便抓着她的衣裳不放，孩子虽小，却也知道留恋母亲。沉璧心中亦是不舍，但他见妻子如此，不忍显出留恋的神色，只怕更让她难受。子蓠抓着儿子的小手摩挲好一会，才对芳音道：“教他好好做人，可以读书便读，不爱也就算了……”芳音见她说得好似诀别，登时抢道：“您自回来教哥儿，我不识字！”子蓠笑道：“我原来不是教给你好些么，怎么？都忘了？你可得慢慢记起来，将来还要教你的山妞水妹呢。”子蓠说到此，猛然想起一件事事，忙道：“有一件顶重要的事，我一直忘了告诉你，你来。”子蓠将芳音拉到一边，说道：“柳歌去前让我转告你，他说，‘女儿他也欢喜’。”芳音一听这话，眼泪登时落下。她嫁给柳歌时也有些不情愿，只怕他是个浪荡的人，但婚后才知他既专情又懂得疼人。自知柳歌死后，芳音一直深恨自己没能给他生个儿子传宗接代，同时又对一双女儿十分疼爱，仿佛疼她们就是爱丈夫一般。原来芳音嫌弃柳歌给两个女儿取的名字太俗气，但现在却整天将山妞水妹挂在嘴边，以寄托对亡夫的思念之情。听子蓠如此一说，她便知丈夫临死前心中都记挂着自己，害怕自己对生女儿的事耿耿于怀，因此到死也不忘让子蓠告诉自己这句话。子蓠见芳音哭得厉害，心中阵阵内疚。柳歌若不是跟着她出城送虞赫也不会似，虽不是自己亲手杀的，但自己总逃不了关系。又想起柳歌当时那一番要随自己去死的话，子蓠更是感叹不已。

二人拜别徐老爷，秘密返京，其时正是六月，距离他们离京，正好三年。

什刹海碧波红蕖，湛然可爱。当日正好是观莲节，什刹海挤着许多赏荷的人。其中有位体态丰腴的美妇人，头戴金玉钗，手执芙蓉纨扇，从柳荫下缓缓走出。侍儿扶着她，轻移莲步，真个肤如初冬之雪，脸似十五之月盘，有杨妃之丰姿，却无杨妃之雍容。那妇人一面轻摇纨扇，一面嘱咐着侍儿甚么，侍儿频频点头。

那妇人正朝轿子走去，忽有一婢女打扮的丫头向她们疾步过去，躬身朝那妇人行了个礼，一面用手指着不远的一个茶棚一面对妇人说着甚么。那妇人朝茶棚看去，只见一个女子的背影，脸上不由得起疑惑之色。婢女又与那妇人说了一会，那妇人才慢慢往茶棚走过去。

“这便是家主人了。”去请妇人的婢女指着茶棚中的女子告诉她。妇人的丫头见那女子连脸也不转过来，面有嗔怪之色，那妇人亦不大高兴。妇人道：“不知夫人是哪位？”那女子仍旧不转身，只淡淡道：“请四太太坐。”那妇人一惊，想要看她的脸，却又不好唐突转到她前面。丫头给她擦拭了椅子，那妇人才袅袅坐下。女子慢慢转过身来，妇人以为要知道她是谁时，却看见她脸上蒙着一层淡淡面纱，但整个儿却有些眼熟。

妇人见她目光中自有一股高贵庄严，心中有些发虚，思来想去也不知她是哪位。女子道：“好久不见，你好啊。”她口气平常冲淡，那妇人却是疑虑愈甚，说道：“你，你是？”女子轻笑一下，当中有些不屑与傲气，说道：“才三年过去，就不记得啦？”那妇人思索一下，脸色倏忽大变，再细看她的脸，虽是蒙着面纱，但想起来了也能记起来。

那女子便是虞子蓠，妇人则是昔日表姐杜秋儿。

杜秋儿认出她便是三年前销声匿迹的十公主，曾经的表妹，不禁脸色大变，口干舌燥。子蓠将手一挥，示意两个婢女退到棚外。杜秋儿侍女只当她是个寻常妇人，便不听她的话，把头朝杜秋儿一扭，故作不见样。子蓠对杜秋儿笑道：“你要我亲自请她出去么？还是也要她留下来听听？”杜秋儿这才从恍惚中回过神来，忙对侍女道：“滚出去！”那侍儿被唬得脸色改变，看了主人一眼，见杜秋儿面色铁青，又看了子蓠一眼，见她端坐自若，不敢再多一言，好不委屈地转身出棚。杜秋儿回过神来，急忙起身要给子蓠下跪行礼，子蓠道：“坐吧！”杜秋儿听她语气坚硬，不敢违拗，屈身到一半便停下来，躬身复又坐下，却不似坐在椅子上，倒像是坐在针毡上。她全然没想到虞子蓠还会再回来，如果她还活着，应该早就回来了才是。又想到三年前自己到虞家去说破婚事时的情景，那时她还是个任性好骗的姑娘，也全不是今日这般咄咄逼人。杜秋儿打着满脑子主意，却不得一解。“我还以为我走了三年，皇父已将这座公主府收回去了，没想到它还在那里，还叫十公主府。”子蓠看着不远处什刹海畔的公主府道。杜秋儿看了一眼，忙赔笑道：“公主吉人自有天相，肯定是要回来的，皇上必是这么想的。”子蓠道：“若不是又额驸爷不离不弃，我如何能再回来，那还要多谢你没下狠力呢。”杜秋儿一时面如土色，竭力克制惊惧，勉强道：“您，您，我不明白您的话。”子蓠摆摆手：“我懒待与你再纠缠此事，也没心思跟你喝茶赏荷，只是有件事要你帮忙。”杜秋儿听她口气凌厉，不禁倒吸一口凉气，怎地