第十六章 底牌（九）（2 / 2）

舰，也可能是布伦瑞克级、普鲁士级这一类不得台面的破烂玩意。

在皇家公主号被击沉，厌战号被迫退出战斗的背景下，这种微弱的胜利既不能挽回大英帝国子民对大舰队的质疑和咒骂，也不能敷衍首相的热切期盼。时间推移到2时50分，余有八艘战巡的快速舰队意外“撞”大洋舰队主力，这几乎合了杰利科最后的退路。

保持微弱的胜利已经成为一种奢侈，现在该思考的问题是如何带领小伙子们回家！

司令塔内，目光聚焦在大舰队总司令灰暗的脸，将苦涩的光荣或者说是沉甸甸的责任一股脑丢给饱受他们诟病的海军将。

“后有大洋舰队的追击，前有西莱姆战巡舰队的堵截，而且快速舰队处于德国人的右翼，依靠自身力量，贝蒂恐怕难以突出重围，赶到斯卡格拉克海峡接应点。”奉行半辈子理智稳重的杰利科在铁公爵号战列舰拥挤的司令塔内负手踱着步子，逐渐变得冷峻犀利的目光众人脸扫过，辛辣的言语不断从干涩的嘴里蹦出，一字一顿。

杰利科将的坦然让所有人感到羞愧。习惯将米字旗的利益挂在嘴边，可在抉择的十字路口，他们却毫不客气的背弃曾有过的豪情壮志，将本应背负起的责任干净利落的推诿。

将并没有苛责什么，他选择了独立承担。一百多年前，海军战神霍雷肖－纳尔逊在特拉法尔加角花费两个小时决定最终的布阵，而杰利科在日德兰不过二十秒钟便下达“米字旗奋战”这一道足以改变历史的决定。这或许是他这辈子最大胆最不可思议的决定，回报却是大舰队的沉默和海战的不可预知！

“通知快速舰队，接应点向南偏西20度方向平移50海里，必须尽快摆脱对手，与大舰队会合！”

杰利科趴在海图室皱巴巴的海图，背对着电报室机要员，将最后的决定下达。机要员在一张发黄的电报纸刷刷记录下充满历史肃杀的命令，旋即将电报纸连同沉甸甸的钢笔一齐递给大舰队总司令。

温文尔雅的英伦绅士不自觉的扣紧了军衣的风纪扣，缓缓转过身，捋平衣服的褶皱，扶正头的军帽，磨砂胸前的勋章，提起钢笔在电报纸签自己的名字，战栗着将大英帝国百年国运、日不落帝国最有效的赌本全部押了去。

“这是我们至高无的主，

“他令深渊干涸，”

他为我们开辟出通向世界终极的路途！”

机要员已经走远，杰利科将呆呆着望着机要员最后消失的拐角，目光浑浊而惶惑。突然，杰利科将念起了吉普林的《英格兰人之歌》，那首象征了大英帝国日不落民族气质的瑰丽诗篇。

《英格兰人之歌》字里行间的气郁曾经激励了一代又一代皇家海军人搏击风浪，奋战大洋。草就的诗篇相隔数十年的韶华，铅字已经风干，白纸已经磨损，理想已经忘却，这一次，暮气沉沉的大英帝国能撑住麽？