八十七章 逼迫（2 / 2）

几个族中有威望的族老，跟族中仅次于族长地位的三老太爷一起走了进来。

“不好意思，各位族老，我们老太爷风寒加重，实在不便见客……”

“啪”回应他的是一个响亮的耳光。

“族中长老是客吗，见不见也是你这个奴才能插嘴的。”三老太爷眼睛一瞪，身后已有人上前，将长随一左一右架到一边，象扔沙袋一样随意扔到地上。

族老们威风八面往里冲，管事们可不敢，只能老老实实等在外头，眼巴巴看着。

“族长可真惬意，我们在外面处理烂摊子，你倒好，躲在家里喝茶看书，是不是后面还藏着个女人呐。”族老中性子最冲的四祖爷，与陈元禄年纪相仿，辈份却足足高了一辈。

无奈的叫了一声“四叔。”陈元禄将众人让进茶室。

特意看了一眼跟在后面的三弟，心中打起了鼓，可是想一想，又觉得单凭这件事想将自己拉下族长之位有些勉强。可他脸上的得意劲，看着就让人闹心。

“昨天一夜之间，族里十七间铺子一共被盗现银一千七百两，银票三千两，各种珠宝首饰折合二千一百两。这件事情，你打算怎么办。”三老太爷年仅五十，辈份又高，是出了名的理财高手，在族中一直颇有威望。

“什么，怎么会有这种事。”陈元禄这个时候才忽然感觉到，似乎有一张对准自己的网，正越收越紧。

“你还不知道，身为族长，掌管着族中大小事务。居然连发现这么大的事都不知道，还为了一点破事，象个娘们一样躲在家里装病。”四祖爷激动的脸都红了，白胡子一翘一翘，都快飞了起来。

“我已经报了官，常大人说会尽快破案，可没了现银，铺子里的周转怎么办。还有，这些管事都是族长您安排的，拿银子的时候您可是大头，现在出了事，一句不知道就想推托吗。”三老太爷咄咄逼人，冷笑连连。

陈元禄气得发抖，自己这么多年为族里劳心劳力，难道就是这样一个结果。想为自己说一句辩白的话，可是转头看看族老的脸色，心不断往下沉。

艰难吐出“这些银子我会先垫上，不会影响族里的生意。”

族老脸上露出理应如此的表情，却没有一个有起身的意思。三老太爷大咧咧翘起二郎腿道“陈氏一族在临清祖居已有二百多年，一向与当地父母官相处融洽，互惠互利才能长长久久。”

“三弟到底是什么意思。”多年族长的积威，发起火来也是气势十足。

没想到三老太爷气势一点不弱，大声道“意思是你得罪当地父母官，谋杀族中子侄，参与朝廷纷争，你想让陈氏一族为你陪葬吗。”

最后一句话，格外用力，一张老脸因为愤怒而扭曲。谁没有一大家子子孙后代，族长身为一族之长，最重要的就是要保证自己的立场绝对中立。

参与朝廷纷争，绝对是大忌之中的大忌。为什么陈氏能从前朝延续至大周朝，族中子弟入仕的入仕，做生意的做生意，欣欣向荣。就是因为前朝时不参与朝政，不站队不表态，所以才会在改朝换代后得以保存下来，还能发展壮大。

狎玩妓女他不怕，银两被盗他可以垫上，可是谋杀和参与纷争，他不敢认更不能认。

“你，你们没有证据。”慌不择言的陈元禄脸色煞白，脱口而出道。

“证据，你当朝廷破案呢，我们不需要证据，做没做你自己心里清楚。你家老五的事，是怎么摆平的，不谈均谕的死，就说他的女儿，当初是谁极力将她送到京城。人在做，天在看，真以为别人都是傻子。”一直沉默着的一位族老颤悠悠站起来，指着他骂道。

看到这位老者站出来，陈元禄彻底没了希望，抱头坐下，一时间涌上来的悔恨，愤怒还有一丝解脱交织在一起，将他烧成一团浆糊。