413.火炮展雄威（2 / 3）

曷赤各领精兵五百，配合李勇部监控帝国军团动向，摸清其具体兵力。仆散忠勇、余晋和余圣军各带一百死士执行秘密任务，乔装改扮为帝国侦探小分队，折回后方彻查敌情。另外还有一项重大军务，尽快找出一条最安全的回军路线，我军不会沿来路撤兵。”

喘口气，扫视一眼微微惊诧的众将，周文龙加重语气，“如此谨慎，绝非杞人忧天，帝国亡我之心不会死，必须确保万无一失。赤盏合烈率部保护火炮和全体炮手，王鼎和蔑尔歹大人所部任务最艰巨，务必在最短时间内消灭城内守军的抵抗意志。一旦完成合围，迅速集中火炮，轰击最坚固的城门。破城后，我军并不入城，射上密约，强迫教廷最高代表出面谈判。如若对方拖延，以玲珑火炮充当开路先锋，攻入城内。实施惩罚性打击，迫教廷低头，切记一点，不许深入！”

“请将军明示，远道而来，我军为何如此小心？”低声发问，王鼎一脸困惑，“既来之则安之，破城之日也是我大军扬威之时，何必前怕狼后怕虎？帝国或许贼心不死，只要我虎贲团防范严密，谅老小儿也绝不敢公然撕毁和约。”

“大人——”连连摇头，周文龙苦笑，“杀入意大利，我军的目的是什么？迫教廷承认我虎贲团身份，顺道查探帝国虚实。帝皇老儿虎视眈眈，伤亡越少才越安全，还不明白？”

“嗐，简直老糊涂了，末将居然……居然忘记了国策……”拍拍脑门，王鼎惭愧不已，“老了，的确老了，末将愧对将军呀！”

“诸位大人随我征战至今，历经多少腥风血雨，如今羽翼渐丰，也该扬眉吐气。可……”打住话语，环视一圈，周文龙叹口长气，“唉，欲速则不达的道理相信诸位都懂，如若同时与教廷和帝国为敌，我们以后的处境将更为危险。局面纷乱，须化繁为简，争取获得教廷的默许，以蚕食方略逐步吞并帝国。如能顺利实现第一步目标，接下来才轮到欺负教廷。唯有翅膀长硬，才能搏击长空，说白了，我虎贲团还没有具备将教廷和帝国一锅烩的实力。退一万步，即便具备，我军也不能为所欲为。彻底征服一个国家，绝非仅靠血腥杀戮就能实现，何况，我军要征服的国家远远不止一个。西域如此之大，若攻下一地就驻兵，我虎贲团迟早无兵可用！”

“末将明白了，扶持傀儡王才能实现我军最终目标，仅靠杀伐，收服不了民心。欲征服民心，非得借用宗教力量，而改变信仰只会激起民变，屈出律的可悲下场已证明一切……”嗫嗫插话，乃蛮悍将斡列阿恍然大悟，“教廷能屹立至今，足以说明其具备强大的生命力，而神圣帝国，至多风光一阵子，迟早彻底崩溃。如何避免与帝国同样的命运，相信驸马爷早想出对策，末将拭目以待。”

“大人所言有理，只有把教廷变为傀儡，我虎贲团才能屹立不倒。入教可以，但我军必须确保独立性，以避免重蹈覆辙。至于如何实现此点，本将还在斟酌中……”点点头，周文龙悄然起身，“时间也不早了，请诸位回营，约束麾下将士，提高戒备。孤军深入，万万懈怠不得，稍有疏忽，必堕下万丈深渊！”

舍不得孩子套不住狼，深谙其中道理，帝皇腓特烈二世非常大方。放下尊贵身份，亲自接见虎贲团来使，对所有要求一口应承。当着脱脱罕老军师的面颁发诏书，严令诸军不得参与围攻君士坦丁堡的行动，并派亲信着手筹集给养。许以交接日期，一路送出宫外。

当面一套，背后另一套。送走罗斯使臣团，返回皇宫，腓特烈烈二世敕令亲卫队分头传旨。至于具体内容，连当事人也不清楚，只因谁也不敢偷窥封印圣旨。另一项秘密行动则针对火速筹集到的粮草，其间涂以神秘药物，死倒死不了，但足以让人马腹泻不止，间接导致战斗力大减。

行动虽龌龊，但也无可厚非，兵家之争，远非只限于战场搏杀。战场下一样斗个你死我活，一旦有机会下手，任何手段都可以使出。杀人绝非仅靠战刀，只要能击败对手，一切皆可为。

滞留十来日，周围风平浪静，敌军遁迹，友军无影，众将士渐渐放松紧张心情。大后方倒打成一团，可驻扎地周遭并无战事，一路尾随的德意志兵团也自觉远离，周文龙终于松下一口气。

安然折返，老军师大步入帐，喜中含忧，将帝皇的反常举止一五一十告知主将。一路琢磨，总觉得哪里不对劲，最终确认帝皇或许会在给养上动手脚。为以防万一，恳求主将尽快自筹给养，以免到时陷入被动。

对老军师的建议予以认可，考虑少许，周文龙暗自发愁。早已彻查各部，手中给养仅供十来日所需，近四万人马所需给养绝非一点点，既要进攻，又要防范帝国，一时半会去哪筹集？

“微臣建议，可以采取三个办法解决给养问题。一，明抢，待破城后逼教廷奉上给养。当然以物换物，用帝皇给我们的粮草强换。二，暗偷，日后行军，对途经地域民众一律驱离。同样以物换物，偷多少算多少。三，自筹，至现在起，实施配给制，尽量节省。万一给养耗尽，拿出蒙古人的作风，割马蹄，啜饮马血……”早想出对策，儒者一一献计，“实在坚持不住，杀备