第22章 大楚皇商（2 / 2）

“嗯……有道理啊！”

三年一度的皇商竟招终于开始。

皇商，顾名思义，就是为皇家服务的商人，通俗来讲，就是政府采购供应商。楚国的皇商事宜由户部筹理，各部协理，每三年一选。皇商几乎垄断了宫廷和中央官府衙门大大小小各项物品的采办，大到兵器粮草，小到胭脂水粉，大都经由皇商采办。

相比而言，宫廷和中央府衙的采购其实没有很高的利润，大楚商人之所以不遗余力地想成为皇商，是因为这个身份所带来的好处。因为一旦成为皇商，除了与官府的关系更为紧密外，还可以借此获得更多的好处，譬如更多的货引，以皇商之名对某地或某行业的垄断等等。

因而，成为皇商无异于鱼跃龙门，可以迅速积累起巨额的财富。

赵家是本届的布匹皇商，在苏州、杭州和扬州分别有一处两千人规模的纺织厂，不但设备先进效率高，而且织出的布色泽鲜明样式繁多质量上乘价格公道童叟无欺，因而三年前顺利成为皇商，几乎垄断了宫廷和金陵各府衙的布匹供应。

不出意外的话，赵家能够再次成为这次的布匹皇商。除了赵家在布匹方面的实力外，还有与工部的关系做保障。

皇商事宜虽然是由户部统筹办理，但在具体项决定用哪家，则主要参考相关各部的意见，布匹一项由工部言决，工部负责此事的是右侍郎左丘，而赵文安与工部右侍郎左丘有着良好的关系。

在赵文安眼里，左丘是大楚高官中的异类。因为左丘不贪财，而且十分痛恨以权谋私，对行贿受贿、损公肥私那一套深恶痛绝。

赵文安清楚地记得他第一次拜访左丘的时候。在城西一处连名字都没有的小巷，赵文安七拐八弯地找到了左丘府上，看着眼前几间破败的小屋，他一度怀疑自己找错了地方。一个正三品的朝廷大员，怎么会住在这种屋子里？

左丘是一个看起来显得清冷的人，一身朴素的布衣，一看就知道浆洗过多次，但穿在身上显得整个人干干净净，纤尘不染。赵文安知道这是一个至少看起来与众不同的官员，于是他很明智地没有让下人呈上贵重的礼物。

而之后的事实也证明，左丘确实是个刚直不阿、清廉如水的官员。赵文安十分佩服这种几乎已经绝种的官员，于是在他的竭力结交之下，获得了左丘的充分认同。

实际上也没有出乎意料，赵家还是凭借过硬的产品和良好的关系，顺利地拿下了这次的布匹皇商资格。

不同的是，当结果宣布后，出现了一件赵文安感觉颇有些受宠若惊的意外。工部尚书高贡竟然亲自向他道贺！这可是从来没有过的待遇。

“赵老板再次荣膺大楚皇商，实在是可喜可贺哪！”高贡满面春风地道。

“全仗圣上隆恩和诸位大人成全！”赵文安忙拱手不迭地道，“诸位大人今日为国操劳时多，实在让在下感动至深，因而在秦淮醉备了些许薄酒，希望能为诸位解乏却累，尚书大人如果能够拨冗赏光，在下更是荣幸之至！”

“是啊，工部能有今日，全赖诸位同僚辛苦哪……”高贡慨叹着，向众人致以亲切问候的目光。

“既然是同僚间小聚，高某要是不去倒显得生分了，也好，高某就借赵老板的酒敬诸位同僚几杯！”

“大人实在太客气了……”

“为大人分忧乃属下本分……”

“像大人这样体己下属的上官万里难寻其一哪……”

……

不出意外的是，在众人众口一词的赞美声中，左丘告了罪，独自一人回家去了。