第八章 福祸两相依（上）（1 / 2）

显然，袭击者早尾随了她们一阵，专挑山上这段人烟最少的路下手。

为了刚才说话方便，沈青燕故意打发丫鬟在庙里多买些东西再走，恐怕这会儿还没出寺门。而她和墨莲说话，两人心里始终各自转着念头，这才失去戒备，被歹人钻了空子。

“快走……”那强盗用的是蒙汗药，沈青燕一下就迷糊起来，可她并不指望墨莲来救，一心只想着自己的儿子：“日后替我照顾好屏……”

“救命呀——”墨莲这才反应过来，不等那强盗扭身来对付她，拔腿便往山上跑。她边喊边跑，连吃奶的劲都用上。

那强盗只是图财，见沈青燕穿戴华丽，早就上了心。这会儿又顺利得手，懒得再去追墨莲。

哎，幸亏墨莲向来衣着朴素，就算作了新嫁娘，也戴不惯那些冗赘的首饰。不然今天，岂不也要遭殃？

见墨莲跑远，那强盗先手脚利落地把沈青燕身上值钱的首饰全卸下来，然后还不死心，竟又去扒她那身苏绣长袍。

可，当衣服拎在手里，他看看沈青燕保养得宜的面孔，再瞧瞧她依旧姣好的身材，眼珠一转有了新主意。

于是，他四下瞅瞅，见仍没人路过，便弯腰背起沈青燕，拐到密林深处去了……

三天后，当官府的衙役回报，说找到人时，负责本案的京城府尹岳大人先去看了尸体，然后示意手下对其修饰一番，这才派了亲信到辛府报丧。

沈青燕失踪这几天，辛祖德仿佛一下老了十岁，鬓角开始有白发。辛屏身体本就不好，这下更虚弱，再也下不了床。而杨墨莲总一直哭，不敢吃不敢睡，觉得自己没有能力救人，还临阵逃脱，竟像同谋。

沈青燕的身后事，都是辛澜一手包办，风风光光的倒也没失什么礼数。而且在她的安排下，逝者入殓时，妆容极华丽，堪称绝代佳人。

当然，对外宣称辛夫人是暴病不治。岳大人也只将沈青燕被杀的详细情况告诉辛澜一人。而且据他说，那凶徒在葬礼前一天终于逮着了。

原来，那人以前是个街头霸王，仗着有些势力，总领几个小混混在公开场合作恶，。前不久他是因为得罪另一帮痞子，被彻底收拾一顿落了单赶出闹市，这才起歹念开始在山上伺机打劫。

听衙役们说，逮到他时，他手里还攥着沈青燕死时穿的肚兜，流着口水在做梦。等被冰凉的锁链捆结实了，他才迷迷糊糊醒来。岳大人连夜升堂问了话，他对罪行供认不讳，这才把案件了结，只等秋后将其处决。

不过常言道，屋漏偏逢连夜雨——这边，哀吊的挽联还没有撤下，辛祖德便接到降罪的圣旨，说他被人告发，利用职权收受贿赂，经查罪证确凿，立即收监候审。

原来，一向虚荣的沈青燕，私下里背着辛祖德收了别人银子，说好要替对方买官牵线作保。可谁知，那人耐不住性子，还没等沈青燕筹划动手，便信了旁人的蛊惑煽动，以为自己上当受骗，主动告发投案。

只是，死人已不能说话，更不能作证。辛祖德纵然觉得委屈，可人家送的金元宝就摆在自己床底下，哪还能叫出半句冤枉？

据说，吏部尚书凌波因此受牵连也要接受调查。此刻他已被软禁，和外界彻底失去联系。

虽然最终判决迟迟未下，但辛府却已再经不起折腾。辛屏连着吐了几晚上血，眼看就不行了。那些家丁丫鬟们，绝大部分收了辛澜给的银子被遣散。

而大太太单碧华，因多年守在佛堂早不问世事，朝廷特批她返乡归故土，终生不得再回京城。

一时间，诺大的院子冷冷清清。没来得及揭下的喜字，还有没来得及收拾的挽联，红红白白的挤在院子里，让人看了好不感慨。

三天后，辛屏终于离世，留杨墨莲成了“未洞房过”的新寡。紧跟着圣旨下，辛府彻底被封，下人一律赶走。辛澜和杨墨莲作为案犯家属，虽不用坐牢，却要去官宦人家做下人，一年后才得自由。

杨墨莲被送到岳大人那里，做些缝缝补补浆洗的活儿。虽说比起当少奶奶苦了许多，但好歹不会落下病根，以后终还有希望。

而辛澜则被派到薛丞相家。对外说是做杂工，但等她真正进了府门，究竟如何谁又知道？

只半月不到，昔日热热闹闹的辛府便落得这样惨淡下场。每每有百姓路过门口，瞧一瞧那白纸黑字的封条，还有飘在半空碎了一半的灯笼，只有叹息摇头的份儿。

而朝堂上，站在太子一边的工部尚书率领二三十个大臣，趁势提出吏部整顿的奏请，并痛陈凌波在任这几年推行买官制所带来的种种弊端。他们拿出许多证据，说那些买官者多是奸佞之辈，搜刮地皮恶行昭彰，实为朝廷毒瘤人民公敌。

“看来这次，凌波少不得吃些苦头。你说……他会不会暗暗埋怨本王呢？”

此时已下朝，和琪手捧香茗端坐瑞明阁内，斜眼看正低首侍立一旁的付虎，轻笑：“是我太大意，竟没料到皇兄会这么快动手。他知道凌波是我看重的人，当然欲除之而后快。”

“属下