向死而生（2 / 2）

她僵硬地扭动脖子，幽幽望向手边的菜刀，口中吐着股股寒气，用微不可察的气声断断续续道：“徐大哥，快….”但徐怀尚却转过身，嘴上嘟嘟囔囔地冲向了搭在一旁的棉毯。那一刻，最后一丝理智告诉曲臻，她不能再等了。一旦身体回温，不仅痛感会加倍，也会叫湮灭司的仵作看出破绽。断指取于死前还是死后，是他们鉴别杀手是否完成任务的唯一标准。于是曲臻伸手够向那只菜刀，将左手颤颤巍巍摆至面前，瞄准尾指关节处，毫不犹豫地砍下了那.…….

明越客栈三楼，走道尽头的房间内传来一阵男人的叫喊。徐怀尚不是没见过别人在自己面前流血。

早年在泸州就任县丞期间，衙门里被打得皮开肉绽、血肉横飞的不乏少数，但眼看着交情不错的姑娘在自己面前剁指，其刺激程度却不亚于当年旁观产婆为夫人接生。

当下，他几乎是哭喊着扑了上去，用棉毯将曲臻紧紧裹住，接着握住她那鲜血淋漓的左手，另一只手颤抖着将准备好的药粉一股脑地倒在伤口上。曲臻在棉毯里蜷曲成团，身子不住颤抖着，始终未吭一声，她眼看着徐怀尚里三层外三层地将自己的左手包成了布团，两瓣泛紫的唇微微开合，却发觉自己已说不出话来。

太冷了，她如今只想把身上的衣服换了，然后缩进棉被里睡死过去。至于桌上那根泛青的尾指，断口处血肉模糊，如枯枝被生生折断，流出的血却不算多，看来是成了。

她亲手杀死了自己身体里的一部分，唯有如此，雪莲才能盛放。翌日，曲臻染上风寒，裹着被子迷糊了整日。她仿佛真的死过了一次，身子沉重得有些陌生，视野一片昏黑，像被蒙上了一层纱。

不过也多亏她整日昏昏沉沉，沉睡时手上钻心的痛楚不常来袭扰，这才勉强捱过了断指后的第一天。

半睡半醒间，徐怀尚来了许多次。

他喂曲臻喝下药，重新为她包扎了伤口，还端上稀粥米糊之类的汤水哄着她吃下。

徐怀尚说，曲恒一直在找她，但断指之事已成定局，曲恒性子急脾气暴，若是叫他知晓此事，心一横闹到衙门乃至裁决司，假死之计怕是只会功亏一篑。“嗯，此事还得我亲自跟他说。”

曲臻将裹着冰的棉布贴在手背上，呼吸轻细，额上挂着细密的汗，她沉默片刻，理清思绪，请徐怀尚帮她做三件事。“第一件，杜公子说那五只炉鼎皆处于风水绝佳之地，季恒书友众多，兴许有人能提供线索，幼童失踪一事应与炉鼎有关，与其追查那五家商贾，不如掌握炉鼎的动向来得直接。”

徐怀尚见曲臻面容惨白，整个人像是刚从坟里被挖出来一般憔悴，心里却还惦记着查案的事，无奈的同时也不免有些心疼。“你放心，此事我一定差人去办，但眼下你还是好好休息，先把伤养好，再操心这些有的没的。”

曲臻看向徐怀尚的目光有些涣散，似是过了许久才理解了他的话。“嗯。“她浅浅应了一声，而后接着说下去。“第二件，前年梦州爆发瘟疫，应有不少人病死家中且未被记录在案，徐大哥，请你帮我找一名年龄相仿的女子，最好在梦州已无亲眷，日后我兴许要借用她的身份。”

徐怀尚连连顿首，他只希望曲臻把操心的事情一并交代完，然后安心养伤，“交给我就好，最后一件呢？”

“最后一..……“曲臻支起身子，将塌桌上那块包着断指的棉布，连同边上的信一并交到徐怀尚手里，“尽快派人找到影一，将这个交给他。”徐怀尚攥着手里的东西，面露为难。

“那小子神出鬼没的，梦州这么大，我要到哪儿去寻他？”“不难。"曲臻却道：“他知道我的住处，若我几日不出门，他定会起疑前来，只要派人守在附近等他便好，至于人选…”一一“人选已经有了。”

对于蹲守影一的人选，片刻前徐怀尚就已有了答案。