第4章 缩减开支（1 / 2）

橙园靠近程府西北角，略为偏僻。

张着手任阿朱阿杏给她换上家常旧服，程橙目光沉稳的扫描屋子。靠墙山水花卉书架错落有致摆着几本书，六副插屏上绘着花中四君子，架子床帏挂着半新浅青色罗帐，书案最当眼的一只雨青色美人瓶插着两只时鲜花，窗明几净，看着恍如隔世。

顾妈妈进来，絮絮叨叨念：“今日二小姐可算护了程家脸面，按理太太该顺手赏了半锭银子的。”

程橙淡淡一笑，程府其实已有点入不敷出，这么一大家子全靠程父维护，早些年她的生母林氏在时还精打细算，过得不算充裕。自扶正米氏后，办了几件事所耗甚多，日子便不似原来那么自在。这五十两银子米氏怎么可能放过？

“阿杏，去瞧瞧大少爷下学没有？”

阿杏黝黑壮实，心眼又实，最是维护自家小姐，当年也是被米氏最先发卖的一批。那个六斤是后来米氏添上的。

“是，小姐。”阿杏抬脚出门。

顾妈妈瞧她安安静静的倚着榻挑本书看，随意嘱咐几声也出屋子去。

趁着没人，阿朱端上茶，压低声音问：“二小姐，奴婢瞅着你似换个人一样？”

“阿朱，你再瞅瞅。”程橙俏皮笑。

阿朱一愣，果真细细瞅看一回，大体没变，还是那么温温婉婉的二小姐。可眼神变的锐利了，浑身有股说不清的杀伐果断之气。

“瞅好没，换人了吗？”程橙笑得眉眼弯弯。

“没，没有。”阿朱讪讪的。

程橙垂眸书册，是本花间诗词，大多是春花秋月的抒情。少年不识愁滋味，前世她是不是就这么躲在虚无的诗词里逃避现实？

她扳手指头算了算，实在没什么实用的本事。那该怎么改变命运呢？大姐小妹和小弟还浑然不知黑手悄悄伸向他们。该怎么保护她们？

程橙忽烦躁起来，无力丢开书本望窗渐临的暮色发呆。

“二姐。”清脆的童音响起。

程榛欢跳着蹦进来，十岁的他清秀单薄，双眼亮晶晶的，一笑露出颊边浅浅酒窝。

“小榛。”程橙张手迎上，拥紧小弟百感交集。

“二姐？”程榛明显被她吓倒了，在她怀里缩了缩身子，昂着疑惑望着她。

程橙飞快腾手拭眼角欲滑落的眼泪，略哽咽道：“没什么，就是大半天没见，二姐想你了。”

“二姐？”程榛张张小嘴，这个二姐举动有点古怪。

疼爱的摸摸小弟的头，程橙拉着他落坐，细细追问今天学了什么？夫子骂人没有？

程榛和米氏亲生子程柚相差只有大半岁，同时在家里请的西宾石夫子手下认字。

夏国民风开明，而官府又尤其重视培养人才，每坊便有一家官办私塾，供上不起学的贫寒子弟开蒙识字。当然，有钱人家请得起西席是不屑于与市井小儿共学。

程府也请了夫子教两位少爷，这是程父最为重视的。

可程橙知道，要不了多久，石夫子便会被辞退，小弟便没有人教，而继弟程柚让米氏送到娘家跟她的娘家侄儿们一起继续学习。

“榛儿，听说我们西坊私塾来了个极有学问的先生是吗？”程橙试探问。

程榛笑嘻嘻点头：“二姐，你消息可真灵呀。今日才听石先生无意中说了一句，说什么竟然请他？”

“怎么？石先生认识这位私塾先生？”

“嗯，好像是认识的。”程榛重重点头，小脸皱起一团努力回想道：“还生气来着。”

程橙有点失望了。石夫子认识私塾先生，她还寄希望让小弟干脆提前上私塾好了，这样不会耽误学业，又可以避免米氏的虐待。

但若这二人有过节，石夫子恐怕不会帮这个忙。

“二姐，你要上学去吗？”程榛知道这个二小姐有才学的，当年启蒙袁夫子可是赞她清慧的。只是后来生母逝后，便没跟着再学。其实夏国是有女学堂的，许多官宦人家小姐们闲来无事三五结伴在女学堂学的可欢了。

“不是。”程橙面上浮上淡淡失落。

两姐弟这里说着话，前边来传，内厅摆饭了。

整理下衣服，姐弟二人便携手同至内厅。

此时，天色渐黑，厅上灯烛明晃晃的十分耀眼。

米氏坐在主位，拉着略为肥胖的程柚笑容宠溺，不知说什么十分开心的样子。边上程桃不时凑趣几句，很是各乐融融。

“母亲。”程橙和程榛敛襟见礼。

米氏眼角抬抬。倒是程柚起身喊一声：“二姐。”

连程柚都懂规矩见礼，程桃便不情不愿的起身干巴巴：“二姐来了。”

后边紧跟着程樱和程柠也来了，大家各自按辈落坐。罗氏是妾，家庭餐会照例没有吩咐是不能上堂的。

米氏只是轻瞟程橙两眼，见她面色如常，不喜不怒的，倒没有多说什么。

“咦？咱家换厨子了吗？”程桃舀着一匙鱼汤，蹙秀眉直言道：“