第4章 缩减开支（2 / 2）

味道不对。”

程樱诧异也尝了一口，点头轻声：“确实不一样了。”

“我怎么没尝出来？”程柚嘻嘻笑着叫人舀了小半碗，呷了一口，煞有介事转向米氏：“娘，当真呢？莫不是厨子偷功减料？”

“咳咳。”米氏干咳两声，手帕在嘴角轻轻按了按，抬眼面无表情道：“有个事正好说一下。”

大家都停下手，各自从丫环手里接过手巾净面，静静等着米氏发话。

“从下月起，每房分例银减半。”米氏抿口茶漱完口平静宣布。

“啊？”程桃最先沉不住气脱口嚷：“为什么？母亲。”

米氏有点不悦的横她一眼，淡淡道：“桃姐儿，还能为什么？年岁不好，田庄歉收呀。怎么？以为我这个做母亲苛刻你们的月例不成？”

“没有没有，不敢。”程桃忙起身赔罪。

米氏转开目光扫程橙一眼，道：“不但每房分例减半，就是两位哥儿的上学的费用了一并省免。”

一直眼观鼻的程橙猛的抬头，惊讶忖：提前了？

“娘？”程柚睁大眼：“省免是什么意思？难道在辞退石夫子不成？”

米氏点头，叹气：“没错，下月后，石夫子便不再教你们两兄弟。”

“那我们……”程榛也有点愣了。

米氏不满横他一眼，道：“不还有私塾吗？一月才半两银子。这一笔就省不少嚼食。”

程樱犹豫张嘴：“母亲，我们……”她想到自己还有点私房钱。

“大姐。”程橙笑吟吟打断程樱的话，向米氏道：“母亲说的对，年岁不好，能省则省点，就是家里的手工活计也用不着他人，咱们自己就够了。”

这手工活度指的是她们的穿戴衣物什么的，一般人家都是有专门的绣娘掌管。程府早年也养着几个专做活计的。

听程橙这么一说，不但程樱怔怔的，就连米氏也一时没反应过来。

“二姐，你说什么呢？”程桃又跳起嚷。要她自己做活计，她可不干，她的纤纤玉手可不是干粗活的。

“三妹，年岁不好，家道越发艰难，爹爹又离家打战，母亲为家里操劳，咱们别的忙帮不上，这绣活是没问题的。你说对吗？”

“对……”对个头。程桃眼角瞟到米氏满意的望着程橙点头，硬生生将话给截断。

继尔脸上带笑讨好道：“母亲，二姐这法子真不错，难为她想的到。”

“谢谢三妹。”程橙浅浅一笑。对上米氏审视眼神，乖乖摆出安静笑容。

米氏暗暗纳闷，却面上带笑：“橙姐真乖巧，甚喜。春巧，去柜里第三格取只镯子来赏给二姑娘。”

“是。太太。”春巧应一声转回。

其他人却齐齐一怔，赏东西？破天荒呀。米氏精打细算，很少平白无故赏东西，尤其还是前头主母的子女。婆子们用狐疑的目光巡梭两人。

程桃当即气的咬牙绞帕，脸色变了又变，却不得带假笑：“恭喜二姐。”

“谢谢。”程橙心里也很不解，不过，当着这么多人，不好驳回，也不想驳回，不要白不要。

米氏很是纳罕，笑吟吟从春巧手里打开一只小巧精致檀盒，取出一只玉镯亲手给她带上，说：“好孩子，到底大姑娘了，知道为我分忧了，带着玩吧。”

“谢谢母亲。”程橙敛襟退到一边，无意中瞥见大姐若有所思的眼神，心里咯噔一下。再看小妹小弟俱低着头，轻轻拧眉瞟一眼米氏，似乎明白她的用意了。